化學工業中最具活力和發展潛力領域運用廣泛化工新材料是新材料產業的主要組成部分，是化學工業中最具活力和發展潛力的新領域，化工新材料主要包括有機硅材料(硅橡膠、硅樹脂等)、有機氟材料、炭材料、工程塑料(碳酸酯、聚甲醛、PBT、聚苯醚、尼龍66等)、改性塑料、聚氨酯(MDI)等，它們廣泛用于國防、航天、電子、機械、汽車制造、家居、化工等領域。

    化工新材料不僅種類非常的多，而且還具有多種獨特性能。且在推動傳統產業發展方式轉變、產業結構調整，以及應對氣候變化，減少溫室氣體排放，實現碳減排目標等方面有著特殊貢獻。據了解，目前我國化工新材料產業發展有3個難點：與其他戰略性新興產業不同，新材料量大面廣，涉及多學科、多領域，甚至邊緣學科；學科跨度大不容易形成重點；如何將新材料的發展與現有的制造業有機結合起來。

    化工新材料種類繁多。國內上市公司中，大部分新材料目前還主要處于研發階段，暫時還沒有大規模商品化、工業化比如碳纖維;有些新材料，由于用量小、生產規模小，在公司主營業務中所占比重較小。因此，占比較大的有機硅、工程塑料、MDI三類化工新材料的子行業業務發展潛力大。

    發展化工新材難點具體表現：技術創新實力不強，研發能力較弱，缺乏關鍵核心技術；產品結構不合理，高端、高性能產品少；產品品種單一、規格不全，沒有實現差別化、多樣化、系列化。因此，化工新材料“十二五”發展規劃的制定已成為化工業界的一件大事。