硅膠是以高分子量的線型聚有機硅氧烷為基礎添加某些特定組分, 再按照一定的工藝要求加工后, 制成具有一定強度和伸長率的橡膠態彈性體。硅膠具有許多獨特性能, 如耐高低溫、電器絕緣及生理惰性等, 用作醫藥材料的硅膠, 主要是已交聯并呈體型態結構的聚烴基硅氧烷橡膠。其具有耐氧化、疏水性、柔軟性、透過性、耐老化透明度高、與人體組織和血液不粘連、生物適應性好、無毒、無味、不致癌等一系列優良特性。為其他有機高分子材料所不能比擬和替代, 因而在航天、化工、農業及醫療衛生等方面得到廣泛應用, 并已成為國民經濟重要而必不可少的新型高分子材料。
    由于硅膠結構的對稱性, 分子主鏈呈螺旋狀使硅氧單鍵的極性相互抵消, 而且側鏈的R一般都是低極性或非極性基團, 所以整個大分子極性很低, 使硅膠表現出疏水性、耐氧化以及抗老化性。此外, 主鏈中S-i O鍵和側鏈中的C-Si 鍵的極性都近似于離子鍵, 在正常使用溫度( 250℃以下) 不發生裂解、氧化等反應, 故又具有優異的耐熱性, 可用作醫療器械、人造臟器和藥物緩釋體系, 對人體有良好的生物相容性。正因為硅膠具有以上的特點, 從而成為典型的醫用高分子材料，獲得廣泛的應用。

1.作為人造器官
    硅膠模擬制品可長期埋置于人體內作為人體內某個部分不可缺少的元件。包括腦積水引流裝置、人工肺、視網膜植入物、人工腦膜、喉頭、人工手指、手掌關節、人造鼓膜、牙齒印膜及托牙組織面軟襯墊、人工心臟瓣膜附件、人工肌腱以及用于消化系統和腹外科制品的各種導管等。
    最早開始的人造鼓膜的研究是1960年, 是將結構類似于人體鼓膜的硅膠薄膜貼補在穿孔的鼓膜上。復合人工腦膜用于修補外傷性硬腦膜缺損及因切除腫瘤在硬腦膜的基蒂或浸潤區所造成的硬腦膜和硬脊膜缺損。腦積水引流裝置是最早的硅膠植入物, 從1955年開始, 至今仍被成功地應用于醫療方面, 而且至今為止, 硅膠仍是這一裝置的唯一材料。硅膠人工指關節是從1963年起推向市場的。開發人工心臟瓣膜產品始于1964年, 但由于硅膠的異物效應仍不能全部消除, 容易引發癌癥, 有逐漸被代用的趨向。
    幫助肺功能不全者而生產的輔助人工肺，應用硅膠制成富氧膜，在硅膠中加入SiO2后再硫化, 制成填料的硅膠SSR, 抗張強度大, 但血液相容性小。SR與SSR粘合成復合膜, SR一側與血液接觸, 血液相容性好, SSR一側與空氣接觸, 這樣即保持優良的血液相容性, 又可增加膜的強度。也可以用聚酯、尼龍綢布或無紡布來增強SR膜。（4）而已經經過試驗的完全人工肺，包括海綿狀，膜狀等，均為硅膠或是硅膠共聚物的高分子材料制品。

    2.在整容和修復方面的應用。

如人工顱骨的修復在用尼龍、聚酯纖維等增強后作人造皮膚; 提高視力的隱性眼鏡; 修補面容的缺陷; 修補身體器官，如修補括約肌來治療大腸下垂（5），利用硅膠表面置換技術修補腕部新月狀骨無血管區，（6）以及前額、鼻、下頒、顎、勃頸等處瘢痕等（7）; 治療外耳的缺損以及現在爭議一直很大的人工乳房等。近年來發現硅膠乳房植入體對人體有不良的副作用。一是拉伸強度不夠, 植入體內經使用一定時間后有破裂和撕裂發生, 使美容成毀容。二是對X射線只部分透過, 使乳房部位可能存在的腫瘤無法檢出, 從而貽誤治療, 危及生命,現在Corvita公司己開發研究聚氨酯/ 聚碳酸酯共聚物與有機硅聚合物復合材料代替硅膠作乳房植入材料。

    3.在醫療器械上的應用

硅膠可作為導管短期置入人體的某個部位,作為搶救和治療各種病例的重要輔助材料和手段;如為肝功能不全、腸瘺、燒傷等病人進行補液用的靜插管, 治療急慢性功能衰竭病人解除藥物中毒的動靜外瘺管和腹膜透吸管, 以及灌腸器、導尿管、輸液管、泄壓管、胸腔引流管、洗胃管、等一次用品。還可用于胎兒吸引器的吸頭、人工心肺機, 膜式人工肺, , 醫用電極板基質, 生物傳感器的包裝材料等。

    4.在藥物緩釋體系的應用

硅膠可作為藥物緩釋體系的載體, 如包封藥物膠囊, 皮下埋置劑, 子宮植入劑, 陰道環, 皮膚吸收型制劑( 如各種膏藥) , 還有可注射的加成型硅膠可用于手術女性永久性絕育。硅膠作為包封藥物膠囊, 包封的藥物包括各種甾族化合物, 前列腺素,抗生素, 鎮靜劑, 安眠藥, 抗癌藥, 麻醉劑等。